Год назад я была на лекции, посвященной экваториальным лесам, которая проходила в Ботанических Садах Сингапура. Когда нас спросили, где был основан самый первый Ботанический Сад в Сингапуре, я была единственным человеком, который знал ответ на этот вопрос.
Да, я всегда знала, что первый экспериментальный ботанический сад был основа сэром Стендфортом Раффлз в парке Форт Каннинг. Странно, что это не знали жители Сингапура, которые были со мной на этой лекции…
Форт Каннинг – небольшой парк, расположенный на холме в самом центре города. Несмотря на небольшие размеры, это местечко всегда было знаковым для местных жителей и сыграло важную роль в истории развития Сингапура. Долгое время здесь стояли дворцы малайских королей. Здесь же захоронен последний малайский правитель острова. Местные жители называли этот холм Букит Ларанган (или «Запретный холм» в переводе с малайского языка), они весьма настороженно относились к восхождениям на холм, чтобы не потревожить покой знатных предков. С установлением британского колониального правления в 1819 году, Стэмфорд Раффлз выбрал это место в качестве своей резиденции. Как человек, увлекающийся ботаникой, он построил здесь первый в Сингапуре ботанический сад. Позднее, резиденция была разрушена, а холм стал играть военное значение. Здесь был построен форт с оружейным складом, казармами и госпиталем. Свое название холм получил в честь виконта Чарльза Джона Каннинга, генерал-губернатора Индии. Форт использовался в военных целях долгое время, сначала британской армией, затем – японскими оккупационными войсками, и наконец – сингапурскими вооруженными силами.
В настоящее время, это прекрасный парк c огромным количеством исторических артефактов и уникальными ландшафтами. Здесь можно узнать об истории страны, о колониальном периоде, о войнах, о правлении малайских королей, и конечно же, о тропических растениях.
Я выбрала путь натуралиста, и прошлась по самым красивым природным местам парка.
Лестница ведет вверх на холм. Справа и слева растут тропические растения. Чем выше поднимешься, тем больше узнаешь об окружающей тропической природе. Ухоженные дорожки ведут внутрь парка.
Античный Сад сохранился здесь с 14 века.
Ещё в 1822 году, когда Джон Кроуфорд, ставший вторым губернатором Сингапура, посетил “запретный холм”, он отметил, что здесь сохранилось много тропических фруктовых деревьев, которые росли еще в эпоху правления малайских королей. Здесь росли дурианы, ромбутаны, абрикосовые деревья…
Салак, или Салакка (Salacca zalacca), «Змеиный фрукт». Тропическое плодовое дерево, кожа плодов напоминает по структуре змеиную чешую.
Кофейное дерево робуста. Бананы.
Альбиция (Samanea saman, современное название Albizia saman). Цветущее дерево семейства бобовые. Листья дерева складываются в дождливую погоду и в вечернее время, отсюда и название «дождевое дерево» и «пятичасовое дерево» (у малайцев часто дождь идет в пять часов…) на малайском языке. Ветки дерева покрыты мхами, папоротниками и эпифитами. Дерево дает хорошую тень, где приятно укрыться от жары, за что оно очень популярно в Сингапуре.
Карамбола (Averrhoa carambola). Маленькие розовые цветы расположены прямо на коре дерева. Плоды карамболы известны под названиями «тропические звёзды», «старфрукты», обычно жёлтого или жёлто-коричневого цвета. Их едят свежими, из них делают сок, добавляют в салаты и варенья. Настойка из листьев и цветов лечит простуду.
Индийская вишня (Flacourtia jangomas)
Филлантус кислый, или Малайский крыжоовник (Phyllanthus acidus)
Маленькие жёлтые сочные фрукты. На Филиппинах их консервируют, солят, или используют как заправку к салатам. Их готовят долго, с использованием большого количества сахара. Из них делают варенья и желе. В Индии из них делают тоники. В Индонезии в пищу употребляют молодые листья.
Коричное дерево (Cinnamon tree). Это небольшое дерево из Шри Ланка и Индии. Листья и ветки очень ароматны. Из древесины дерева добывают важные эфирные масла.
Какао
Сад Специй – точная копия первого экспериментального ботанического сада в Сингапуре, основанного сэром Стэмфордом Рэффлз. “Отец Сингапура” имел благородные стремления к сельскохозяйственному развитию острова, он заложил здесь плантации пряных трав, гвоздики, имбиря, мускатного ореха.
Поднимаемся выше на холм. Здесь находится бунгало, которое построил Раффлз для себя. Тропические заросли окружают резиденцию. Здесь открываются лучшие виды на город. Мы видим современные небоскребы, огромный порт вдали.
Неподалеку захоронен Керамат Искандер Шах, последний малайский король, правивший островом.
Кстати, соседство c его гробницей не принесло счастья Стэмфорду Рэффлз. Его здоровье было подорвано, а его частная жизнь – разрушена. В общей сложности, Раффлз прожил в Сингапуре менее года. Его первая жена, якобы возлюбленная его начальника, умерла вскоре после свадьбы. Четверо детей от его второго брака умерли рано, предположительно от малярии. Да и сам основатель Сингапура умер от тяжелой болезни накануне своего 45-ти летия. Даже названный в его честь цветок раффлезия арнольда (Rafflesia arnoldii), самый большой цветок в мире, не вызывает приятных ассоциаций, он принадлежит к числу растений-паразитов и пахнет тухлым мясом…
Никто не знает, почему Сингапур принес “отцу-основателю” столько несчастий. Малайцы считали, что всему виной этот “запретный холм”, где, нарушив зону табу (местные жители даже боялись туда входить!), он построил свою резиденцию. А туземцы Суматры думали, что всему виной этот огромный цветок с плохой аурой, который был открыт им в джунглях…